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最近、愛犬がフローリングで足を滑らせることが増えていませんか？
立ち上がろうとして後ろ足が滑る姿を見ると、「ケガしないかな？足を傷めてしまわないかな？」と不安になりますよね。
この記事では、老犬が滑りやすくなる理由と、足裏・床・靴下の3つの視点から今日からできる対策をまとめます。
読み終わるころには、愛犬の足元のために何から始めればいいかがはっきりします。
滑る原因
滑ってしまうのは、年齢を重ねた体に、今の床が合わなくなってきたサインです。
若い頃は、足が少し滑っても後ろ足でグッとこらえて、何事もなかったように駆け出せます。シニア期に入ると、その踏ん張る力が少しずつ落ちてきます。同じ床を同じように歩いていても、足を取られてしまうのはそのためです。
足の裏にも変化が出てきます。散歩の時間が短くなると爪が削れにくくなり、肉球のまわりの毛も伸びたままになりがちです。爪が先に床に当たったり、毛が肉球を覆ったりすると、足裏が床をしっかりつかめません。もともと滑りやすいフローリングの上では、その小さな差が大きく響きます。
しかし、足裏と床を整えてあげることで、愛犬はまた自分の足で歩きやすくなります。名前を呼んだとき、足元を気にせずトコトコ歩いてきてくれる。そんな毎日に近づくために、まずは今日からできる足裏のお手入れから始めましょう。
※急にふらつく、片足をかばうなど、いつもと違う様子があるときは、滑り対策の前に動物病院で相談してくださいね。
足裏の毛・爪のお手入れ
床の対策を考える前に、まずは愛犬の足裏をそっとのぞいてみてください。肉球が毛に埋もれていたり、歩くたびに「カチカチ」と爪の音がしていたりしたら、そこが滑りやすさのサインです。
道具をそろえる前に、今日の夜にでも確かめられることから始めてみましょう。
肉球まわりの毛を整える
肉球の間から毛がはみ出していると、床に触れるのは肉球ではなく毛になります。靴下をはいたまま、フローリングを歩くような状態です。
はみ出した毛を肉球の高さに合わせて短くするだけで、足裏が床に直接触れるようになります。犬の足先は細かく動くので、刃先の丸いハサミを使い、愛犬が落ち着いている寝起きやくつろいでいる時間に少しずつ進めましょう。
爪の長さを確かめる
立っているときに爪先が床に当たっているなら、伸びてきているサインです。爪が先に床に触れると、肉球がしっかり接地できず、踏ん張りにくくなります。
爪の中には血管が通っているため、深く切りすぎると出血してしまいます。白い爪なら透けて見える赤い部分の手前まで、黒い爪なら先端を少しずつ削る意識で進めます。
無理をしないのがいちばん
シニア期の愛犬にとって、足を触られる時間が負担になることもあります。
- 嫌がるときは、片足だけ・1本だけで切り上げる
- 終わったら名前を呼んで褒めながらおやつをあげて、嫌な記憶を残さない
- 自分で切るのが不安なら、トリミングサロンや動物病院に任せる
一度で完璧にしなくて大丈夫です。数日に分けて少しずつ整えるほうが、愛犬も飼い主さんも気持ちがラクになります。
肉球が見えている状態だと滑りづらい
肉球が床に触れるようになると、愛犬は自分の足で踏ん張りやすくなります。お気に入りの場所まで歩いていく後ろ姿を、ハラハラせずに見守れる時間が増えていきます。
足裏が整ったら、次は愛犬が毎日歩く床を見直していきます。
床の対策
足裏を整えても、ツルツルのフローリングは滑りやすいままです。とはいえ、部屋中の床を張り替える必要はありません。
愛犬の1日を思い浮かべてみてください。朝は寝床からトイレへ向かい、ごはんの音がすればキッチンへ、夕方は飼い主さんが座るソファの足元へ。滑りやすいのは、こうして毎日何度も通る道と、立ち上がったり向きを変えたりする場所です。まずはそこにマットを敷くだけで、愛犬の足取りは変わってきます。
マットを選ぶときは、愛犬の歩きやすさと、飼い主さんのお世話のしやすさの両方で考えると後悔しません。
- 毛足が短く、爪が引っかかりにくい
- 端がめくれにくく、つまずきにくい
- 汚れた1枚だけ外して洗える
- 薄めで、段差になりにくい
シニア期は粗相が増えることもあります。タイルタイプやジョイントタイプなら、汚れた部分だけ外して洗えるので、そのたびに大きなマットを丸ごと干す手間がかかりません。
全部を一度にマットを敷かなくても、通り道と立ち上がる場所を優先するだけで、愛犬の歩きやすさは変わってきます。
床が変わると歩きやすくなる
マットを敷いた廊下を、愛犬がトコトコと歩いてくる。ソファでくつろぐ飼い主さんの足元までたどり着いて、ちょこんとおすわりをして見上げてくる。「滑らないかな」とハラハラせずに見守れる時間が増えていきます。
それでも、マットを敷きにくい場所は残ります。次は、愛犬の足そのものを守る靴下を見ていきましょう。
靴下で足元を守る
床にマットを敷いても、玄関まわりやキッチンのように、どうしても敷きにくい場所は残ります。そんな場所でも愛犬の足元を支えてくれるのが、足裏に滑り止めのついた犬用の靴下です。
「うちの子、靴下なんて履いてくれるかな…」そう思った方もいるはずです。初めて履かせると、足をぶんぶん振ったり、ぎこちなく歩いたりする子もいます。最初の1本は、おやつとほめ言葉と一緒に履かせてすぐ終わり。焦らずそれをくり返すのが、慣れてもらう近道です。
選ぶときは、愛犬の足に合うかを確かめておくと、嫌がる原因をひとつ減らせます。
- 足裏の滑り止めが、肉球が当たる部分まで付いている
- 立たせた状態で足の幅を測ってサイズを選ぶ
- 洗い替えできる複数枚セットだと使いやすい
履かせっぱなしにすると足が蒸れやすいので、愛犬が歩き回る時間だけ履かせて、寝るときは脱がせてあげてください。脱がせたときに足裏が赤くなっていないか、見てあげてくださいね。
玄関まで迎えに来てくれる日
「ただいま」と玄関のドアを開けると、廊下の向こうから愛犬がトコトコ歩いてくる。足元でくるりと回って、しっぽを振りながら見上げてくる。その愛らしい姿を、安心して見続けるために飼い主さんができることを一歩ずつ試してみてください！
まとめ
愛犬が滑ってしまうのは、年齢を重ねた体と床が合わなくなってきたサインです。一度に全部そろえなくても、できることから始めてみましょう。
- 今日：肉球まわりの毛と爪の長さを確かめる
- 今週：愛犬の通り道から床を整える
- 必要なら：マットを敷きにくい場所用に靴下を慣らす
足元が整えば、名前を呼んだときにまたトコトコ歩いてきてくれる毎日に近づけます。
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